Als vrijwilliger bij het inlooppunt van Samen Kerk in Nederland (SKIN) in Rotterdam wil Ron graag mensen helpen. Hij doet nieuwe contacten op en dat is voor hem persoonlijk heel leerzaam. “Het is super interessant wat er allemaal aan hulp in Nederland beschikbaar is. Ik hoop daarin mijn steentje bij te dragen.”
In Rotterdam heeft 30% van de bevolking moeite om het hoofd boven water te houden. Ron vermoedt dat de doelgroep, die hulp nodig heeft, velen malen groter is dan het aantal mensen dat zich bij het inlooppunt van Victory Outreach meldt. “Wat de kerk te bieden heeft in deze tijd, is dat de mens weer centraal staat. Jezus was altijd bezig met het oog voor de mens.”
Ron helpt met het invullen van de potjescheck. Dat geeft de mensen een stukje bewustwording van wat voor financiële mogelijkheden er zijn. Hij weet zelf ook niet het antwoord op alle vragen, maar hij kan doorverwijzen naar instanties die bij de vraag aansluiten. In de wijkbibliotheek bevinden zich het Informatiepunt Digitale Overheid en de Vraagwijzer, beide zijn laagdrempelige loketten in Charlois, onderdeel van de gemeente Rotterdam.
“Mijn belangrijkste taak is, dat ik een luisterend oor bied en mensen weer vooruit help. Vaak is een warm woord heel belangrijk.” Vanuit zijn eigen achtergrond op straat weet Ron hoe belangrijk het is om de mens achter het verhaal of het probleem te erkennen. Ron vertelt over een 80-jarige moeder die van haar kleine AOW alles voor haar volwassen dochter betaalt. Vanuit het inlooppunt hebben ze haar geholpen met de aanvraag voor een uitkering die al twee keer is afgewezen. Binnenkort gaan ze mee naar de gemeente. “Wij laten mensen niet zomaar vallen en we zijn echt betrokken, ook als het tegenzit,” vertelt Ron.
De armoede verzachten
We kunnen hier niet alles oplossen, maar we proberen met de middelen die we hebben de armoede te verzachten. We helpen hier met aanvragen voor de energietoeslag en de bijzondere bijstand. Ook het samen aanvragen van zorg- en huurtoeslag komt veel voor. We kijken naar de lokale voorzieningen van de gemeente Rotterdam, zoals het AOW-tegoed, Jeugdtegoed, Stichting Meedoen en de Stadspas.
Ook wordt elke zondagochtend de potjescheck in de kerk van Victory Outreach genoemd. Om het inlooppunt zo laagdrempelig mogelijk te maken worden flyers niet alleen in de kerk, maar ook in de wijk Charlois uitgedeeld. De ervaring leert dat wanneer mensen eenmaal aan tafel zitten bij het inlooppunt, de verhalen pas echt loskomen.
Ron vertelt dat het naarste gevoel dat hij kent, de eenzaamheid en het gevoel dat je helemaal verlaten bent, is. In Victory Outreach kreeg hij een dak boven zijn hoofd, te eten, hulp, vriendschappen en de Bijbel die hem inspireert. “Het helpen van anderen geeft mij een warm gevoel. Ik sta niet langs de zijlijn, maar ik draag via SKIN Rotterdam en Samen erop vooruit, iets bij. Het geeft mij weer eigenwaarde.”
Als ervaringsdeskundige heeft het inlooppunt Ron iets opgeleverd. Hij kijkt weer verwachtingsvol vooruit. Heel veel mannen zoals Ron uit de opvang, die hun leven weer opbouwen, willen echt iets voor anderen betekenen.